La lectura y la comunicación del futuro (desde el pasado).

hommer leyendo

En los primeros años del siglo XXI la generalización en el uso del libro electrónico ha cambiado de forma irreversible el porvenir de la lectura. Pero  en el pasado  los hombres imaginaron cómo sería los lectores del futuro. Optimistas deseosos de un mundo mejor, inventores, escritores o  estudiosos que, vistos ahora y desde nuestra perspectiva  se quedaron cortos o  intuyeron un camino que aún no existía.  Ideas atractivas, ingenuas y  esperanzadoras. Veamos qué visiones futuristas vaticinaban.

La mayor parte de estas imágenes pertenecen  a una colección de cromolitografías de  la Biblioteca Nacional de Francia que muestran los adelantos y maravillas de la técnica que en 1910 pronosticaban para el año 2000. El autor tiene muy presentes los avances tecnológicos  que a finales del siglo  XIX  tuvieron lugar en el campo del electromagnetismo y la comunicación inalámbrica y que condujeron a la invención del teléfono y la radio. Pese al esfuerzo y la fantasía que aplicó a los ingenios del futuro, presenta a  los protagonistas ataviados con la moda del momento, con lo que las imágenes resultan enternecedoras.

at-the-schoolEn el futuro, el aprendizaje  ya no necesita la molesta tarea del estudio. El maestro selecciona los libros y, con la fuerza aplicada a través de la manivela, se trituran para que la información pase directamente a los cerebros de los alumnos. Por muy pintoresco que  resulte, este es en esencia el principio del audiolibro o lo que hace Internet con la información.

La preocupación por el aula del futuro  también queda reflejada en estas viñetas de Shigeru Komatsuzaki, incluidas en la serie de artículos ilustrados que se agrupaban bajo el título “Computopía” y que  aparecieron en 1969 en la revista semanal Shūkan Shōnen Sunday.

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                                                                                                                                    La previsión  de que los ordenadores formarían cada vez más parte de la vida cotidiana le llevó a imaginar una escuela computerizada, con un profesor virtual  que propone problemas que los alumnos han de resolver en el equipo informático de su pupitre.  La idea del ordenador personal encaminado al aprendizaje se ha hecho habitual, aunque el modo en que el sistema avisa de que la respuesta es errónea, por suerte, se ha resuelto  de una manera bien distinta a la prevista por Shigeru Komatsuzaki. 

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La primera proyección cinematográfica de la historia se llevó a cabo en 1895 y en  1877 el estadounidense Alexander Graham Bell construyó el primer teléfono capaz de transmitir y recibir la voz humana con todas sus características. Estos revolucionarios inventos eran ya conocidos en 1910, por lo que imaginar  la combinación de ambos en el futuro  fue una fantasía que se ha demostrado bastante acertada, pues teleconferencias  y videollamadas son tecnologías que en la actualidad utilizamos a diario para el intercambio directo de información entre personas y máquinas distantes (multimedia, streaming). 

Televised Outside Broadcasting postcard 1900

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Mezcla de todo lo anterior y de la televisión por cable podríamos considerar la retransmisión de espectáculos tal y como la disfrutarían los espectadores desde la comodidad de su hogar.  

 

El dictado de un discurso se convierte, a través de una máquina que lo  transcribe automáticamente, en lenguaje escrito.  algo que hacen posible hoy día los numerosos servicios, programas y herramientas de transcripción de audio automatizados como (Voice Assistant,  DragonDictation o el reconocimiento de voz con Google). 

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Conocer las noticias del día sin tener un periódico entre las manos era  una fantasía  en 1910. En cambio, La Gaceta del siglo XXI llegaría a cada casa a través de un aparato más o menos asociado con la radio. Nada que ver con la información que en la actualidad los periódicos electrónicos y el community manager on line de cada medio ofrecen en tiempo real.

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Mensajería de voz. El recadero entrega al criado, y este se lo entrega al señor  un cilindro de cera para ser escuchado en el fonógrafo. 

 

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¡Me está llegando un WhatsApp! Un invento que ha revolucionado la sociedad, con 250 millones de usuarios. Una forma de comunicación rápida, sencilla y barata. A cualquier hora, en cualquier sitio y circunstancia, varios mensajes pendientes de lectura.  Al principio todos pensábamos que esta aplicación iba a hacernos la vida más fácil. Tan inocentes como en 1910…

1930En 1930, en una revista alemana aparecía esta ilustración, en la que dos mujeres  con sendos teléfonos con cámaras se comunicaban con sus respectivos hogares mientras disfrutaban de un refresco en el club de campo. Como profecía resulta bastante acertada en lo referente a la parte tecnológica, excepción hecha de las baterías con cascos para el audio. Es enternecedor observar que una de ellas dedica parte del tiempo libre que la tecnología le facilita  a la lectura de un libro que  aparece posado sobre la mesa.  

En el año 1935 esta imagen  fue publicada en la revista EverydayScience and Mechanics, una de las revistas de mayor importancia de la época y anticipaba un rudimentario The-book-reader-of-the-future-April-1935-issue-of-Everyday-Science-and-Mechanicsprototipo de   libro electrónico. Se trataba de un lector de microfilms montado sobre un poste o bien sobre un trípode que permitía al usuario de la época reproducir libros, música y otros formatos usando un proyector de microfilms que permitía, según recogía la revista que mencionamos antes; “fotografiar libros y poner las copias sobre el dispositivo para su examen”. El sistema actuaba de una forma sencilla y permitía grabar los microfilms,   mover la pantalla en el ángulo correcto, pasar de hojas con un botón y ajustar el foco de la pantalla, tal y como se puede hacer hoy en día en los libros digitales.treebook

Hoy la  tecnología puede ofrecernos libros vivos, acaso más cercanos a los videojuegos,  cuyas historias ya no son  estáticas ni definitivas, porque cambian según los hábitos, conductos y tipo de lectura de cada lector. ¿Conoces la tecnología TREEbook?

ficcion sensorialMás aún, el Instituto Tecnológico de Massachusetts  está desarrollando el proyecto Sensory Fiction («Ficción Sensorial») que, a través de estímulos corporales  provocados artificialmente por sensores, busca imitar los estados físicos de los personajes e integrar sus estados emocionales en el lector.

¿Cómo será la lectura del futuro? La universalización de las nuevas tecnologías ya ha cambiado radicalmente nuestros hábitos de lectura. Pero el semanal del New York Times en su edición del 30 de marzo de 2012 bromeó sobre este tema  y sugirió en el cómic «The book of the future» que quizá dentro de unos siglos la tecnología del libro llegue por fin… a su punto de partida.

libro del futuro

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