«El trastorno ecológico no deja de ser un trastorno lingüístico y literario más profundo. Grandes símbolos aparentemente intemporales (el mar, el río, la lluvia, el aire, la tierra o el bosque) se están contaminando y agotando, como discursos difícilmente renovables, al ritmo de la depredación planetaria»

Niall Binns. “Presentación”, en Anales de Literatura Hispanoamericana (Monografías: “Acercamientos ecocríticos a la literatura hispanoamericana”) No. 33, 2004, p. 11

 

En 1973, la Asamblea de las Naciones Unidas estableció el 5 de junio como  Día Mundial del Medio Ambiente. Dos años antes, en 1971, Barry Commoner, biólogo y profesor universitario considerado el fundador de movimiento ambientalista en el mundo, había publicado su obra «El círculo que se cierra» en la que enunció las cuatro leyes de la ecología:

1. Todo está conectado con todo lo demás. Hay una sola ecosfera para todos los organismos vivos y lo que afecta a uno, afecta a todos.
2. Todo debe ir a parar a alguna parte. No hay «residuos» en la naturaleza y no hay un «afuera» adonde las cosas puedan ser arrojadas. La contaminación y deterioro son, casi todos y en un grado importante, irreversible
3.  La naturaleza es la más sabia. La humanidad ha creado tecnología para mejorar o controlar la naturaleza, pero los tales cambios en el sistema natural, al decir de Commoner, usualmente han sido en detrimento de tal sistema. Se requiere una acción mmás sensible, compleja y simbiótica con respecto al resto de la naturaleza.
4. Nada es gratis, tampoco la comida. La sobreexplotación de la naturaleza agotará los recursos.

Commoner fue candidato a presidente de los Estados Unidos por el Partido de la Ciudadanía en 1980 (¿te imaginas cómo podría ser hoy el mundo si hubiera salido elegido?)

Paralelamente a esta concienciación ecológica, la incipiente globalización, el atisbo del cambio climático y las nacientes tecnologías hacen que surja en esta época una nueva manera de preocuparse por la naturaleza y,  atenta al concepto de conexión global entre el hombre y la naturaleza, surge la la ecocrítica como teoría crítica que analiza las relaciones entre la literatura y el medioambiente.
El término “ecocriticismo” nació en 1978 de la mano de William Rueckert en su estudio Literatura y ecología: un experimento en ecocriticismo. Como escuela crítica literaria  se afianza en los años 90 en las universidades estadounidenses, desde donde se extiende hacia el mundo anglosajón y, lentamente, al entorno hispano.

“¿Qué es ecocrítica? En pocas palabras, ecocrítica es el estudio de la relación entre la literatura y el entorno físico. Del mismo modo que la crítica feminista examina la lengua y la literatura desde una perspectiva consciente de género, y la crítica marxista trae un conocimiento de los modos de producción y clase económica para su lectura de textos, la ecocrítica adopta en los estudios literarios un enfoque centrado en la Tierra y la naturaleza”  (Cheryll Glotfelty en The ecocriticism reader: landmarks in literary ecology)

El espacio que refleja una obra literaria tiene la capacidad de crear un ambiente que influye en el comportamiento psicológico y social de los personajes, incluso en su aspecto físico.  Los  teóricos de la ecocrítica, a la hora de abordar el texto, centran su atención en la relaciones de los personales con la naturaleza y plantean cuestiones generales como las siguientes (Glotfelty):

• Las metáforas que utilizamos para designar el medioambiente ¿influyen en la manera en que tratamos a la naturaleza
• ¿además de la raza, la clase y el género, debe convertirse el lugar en una nueva categoría crítica?
• ¿hay diferencias en la escritura de hombres y mujeres sobre el tema de la naturaleza?
• ¿en qué formas ha afectado la capacidad de leer y escribir la relación del género humano con el mundo natural?
• ¿cómo ha cambiado a lo largo del tiempo el concepto de selva, de bosque, de naturaleza?
• ¿en qué formas y con qué resultados está penetrando la crisis ambiental en la literatura contemporánea y la cultura popular?
• ¿Qué conexión podría tener la ciencia de la ecología en los estudios literarios?; ¿cómo se abre la ciencia al análisis literario?

Además, al abordar una obra concreta,  la ecocrítica se pregunta:

• ¿cómo se representa la naturaleza en la obra?
• ¿qué rol juega el entorno físico en la trama de la obra?
• ¿Cómo son las relaciones entre los humanos y los animales?
• ¿son coherentes los valores expresados en la pieza con la conciencia ecológica?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Algunos críticos han acusado a esta corriente de contener una  moralización simplista de la realidad, pero lo cierto es que trasciende la mera interpretación teórica y promueve el activismo comprometiéndose a involucrar el  lector en una reflexión ética y a  crear una conciencia medioambiental a través de la literatura.

Hoy en día, la función más importante de la literatura es redireccionar la conciencia humana hacia una consideración total de su importancia en un mundo natural amenazado […] reconociendo la supremacía de la naturaleza y la necesidad de una nueva ética y estética. [Tenemos la] esperanza de recobrar el perdido rol social de la crítica literaria» (Glen Love en The ecocriticism reader: landmarks in literary ecology)

Si quieres saber más…

Si estás interesado en este tema, te invitamos a que  conozcas las actividades y publicaciones de GIECO, el Grupo de investigación en Ecocrítica  del Instituto Franklin de la Universidad de Alcalá.

También  te gustará la revista Ecozon@,  que aborda estudios de literatura, cultura, desarrollo, ecocrítica, ecofeminismo, justicia ambiental, relación con animales y desarrollo ético. La revista ofrece sus textos en abierto.

 

La Asociación para el Estudio de la Literatura y el Medio Ambiente (ASLE) mantiene desde 1992 su compromiso activo con el mundo de la naturaleza. La misión de la Asociación es promover la comprensión de la naturaleza y la cultura para un mundo sostenible mediante el fomento de una comunidad de académicos, profesores y escritores que estudian las relaciones entre la literatura, la cultura y el entorno físico. ASLE busca inspirar el trabajo intelectual en las humanidades y las artes ambientales, apoyando la investigación del medio ambiente, la educación, la literatura, el arte, la justicia ambiental y la sostenibilidad ecológica. Ofrece  materiales para la educación con sus páginas de recursos y archivos.

Como sugerencias de lectura:

Desde la Universidad de León se aborda esta escuela crítica a través de varias líneas de trabajo de algunos de sus investigadores, quienes a la vez se ocupan de la formación de los estudiantes en la asignatura Estudios de Género y Ecofeminismo, impartida en el Máster de Literatura Española y comparada.

Y ahora,
para celebrar el El Día Mundial del Medio Ambiente,
puedes seguir leyendo…