A principios de 1950, un joven cantante llamado Lucho Gatica, se puso muy nervioso frente a un micrófono en el estudio de grabación de Odeon en Santiago de Chile. Había alcanzado una modesta popularidad como cantante de folk, pero ahora, para esta sesión de grabación, los productores acordaron dejar que probara los boleros más orientados al pop. La sesión produjo varias canciones que conmovieron a todos los presentes en el estudio. Sabían que algo muy especial había ocurrido ese día …

De hecho, cuando las grabaciones llegaron a las emisoras de radio en Chile y el resto de América Latina, causaron un impacto popular enorme. Prácticamente de la noche al día, Lucho Gatica se había convertido en un ídolo para millones de personas en todo el continente. La interpretación de los boleros de Lucho ha influido en cada vocalista de habla hispana desde entonces.

Esta semana Lucho nos ha dejado. Setenta años de carrera que han sido la banda sonora de varias generaciones. Todo hemos partido en su barca y su rejoj ha marcado nuestras horas. Queda el recuerdo y el homenaje a este chileno inmortal, que ayudo como poc@s a convertir el bolero en la expresión máxima de la canción romántica.

En 1949, realizó su primera grabación profesional, en la que cantó junto a su hermano Arturo. En 1951 graba «Me Importas Tú» que se convirtió en un mega éxito en América Latina, abriendo muchas puertas para Gatica. Éxito que encadenó con «Contigo en la Distancia» de 1952. Gatica grabó además una versión del «Bésame Mucho» de Consuelo Velázquez en 1953. En 1954 graba uno de sus grandes clásicos: «Sinceridad».

Lucho cantó los boleros de una manera nueva y fresca. Había pasión y había calidez en su voz aterciopelada. De hecho, Lucho pudo hacer que la gente «sintiera» las letras de sus canciones como nadie lo había hecho antes. Desde entonces, Lucho Gatica se convirtió en un prolífico artista, que consiguió éxito tras éxito. «El Reloj», «La Barca», «Novia Mia», «No Me Platiques» y otras cuarenta canciones más fueron éxitos en América Latina, España y Portugal rompiendo todos los récords de ventas anteriores y ganando para Lucho muchos Discos de oro.

Lucho Gatica con Nat King Cole recibiendo sendos premios (1959). Fotografía: Otto Rothschild / Los Angeles Philharmonic Archives

Por razones estratégicas, Lucho decidió establecerse en México, donde Odeon tenía mejores instalaciones de grabación y distribución. Además, la prolífica industria cinematográfica mexicana quería contar con el. En 1956 apareció en cuatro películas cuyo principal reclamo era la frase mágica «con actuaciones musicales de Lucho Gatica».

En aquella época, en todos los lugares donde Lucho actuó, hubo un auténtico pandemonium antes, durante y después de sus conciertos. Pero nunca pudo imaginar que su llegada a España en 1959 también pasaría a la historia.

5.000 fans lo esperaban en el aeropuerto de Barajas en Madrid. Sus actuaciones en España fueron eventos sociales que atrajeron a la realeza, políticos, estrellas de cine y jet set de toda Europa. Una de sus fans más devotas en España fue la actriz Ava Gardner, y aunque los periódicos hicieron alusión a un posible romance entre la estrella de cine y el joven Lucho, la relación se convirtió en una sólida amistad que duró muchos años.

Lucho Gatica descubriendo su estrella en el Paseo de la Fama en Hollywood (2008). Fotografía: Cordon Press

Los logros de Lucho en esos primeros diez años de carrera lo seguirán durante los siguientes cuarenta años. Grabó durante los años 60, 70 y 80 y continuó actuando en todo el mundo, triunfando ante audiencias tan distantes como Oriente Medio y Japón. Para entonces, sus canciones se consideraban estándares y cada nueva generación de cantantes rendiría homenaje a su genio al grabar su material. En 1990, EMI-España lanzó un edición de 2 CDs con los mejores éxitos de Lucho, que acertadamente llamaron «Bolero es … Lucho Gatica» y, para sorpresa de todos, la colección comenzó a subir en las listas de ventas y alcanzó el puesto número uno. Terminó vendiendo más que Madonna, Michael Jackson y todos los artistas pop que previamente habían dominado las listas. 400,000 copias fueron vendidas en las dos  primeras semanas.

A pesar de su fallecimiento, el romance del público con Lucho Gatica nunca terminará. Fue y es el «Rey» y el público nunca se cansará de escuchar sus canciones. Lucho dijo una vez a un reportero de una revista que «mientras la gente se enamore, mis canciones serán populares». El tiempo lo ha probado sin duda alguna.

El Reloj

La Barca

Yo Vendo unos Ojos Negros

Sinceridad

Contigo en la Distancia

Voy Apagar la Luz

Historia de un Amor

Pyotr Ilyich Tchaikovsky es considerado el compositor ruso más popular de la historia. Su música siempre ha tenido un gran atractivo para el público en general gracias al atractivo de sus melodías, sus impresionantes armonías y su colorida orquestación, todo lo cual provoca una profunda respuesta emocional a su obra. Este año se cumple el 125º aniversario de su muerte.

Pyotr Ilyich Tchaikovsky nació el 7 de mayo de 1840 en Votkinsk, región de Vyatka, Rusia. Fue el segundo de seis hijos (cinco hermanos y una hermana). Su padre, Ilya Tchaikovsky, era un ejecutivo de una compañía minera. Su madre, llamada Aleksandra Assier, era de ascendencia rusa y francesa.

Tchaikovsky empezó a tocar el piano a la edad de 5 años. Era un niño sensible y emocional, y quedó profundamente traumatizado por la muerte de su madre de cólera, en 1854. En ese momento, fue enviado a un internado en San Petersburgo. Se graduó en la Escuela de Derecho de esa misma ciudad en 1859, luego trabajó durante 3 años en el Departamento de Justicia. Entre 1862 y 1865 estudió música bajo la tutela de Anton Rubinstein en el Conservatorio de San Petersburgo. Entre 1866 y 1878 fue profesor de teoría y armonía en el Conservatorio de Moscú. En ese momento se encontró con Franz Liszt y Hector Berlioz, quienes visitaron Rusia con giras de conciertos. Durante ese período, Tchaikovsky escribió su primer ballet «El Lago de los Cisnes», la ópera «Eugene Onegin», cuatro Sinfonías y el brillante Concierto para piano n° 1.

Cuando era joven, Tchaikovski sufrió experiencias personales muy traumáticas. Estaba sinceramente enamorado de una hermosa soprano, llamada Desiree Artot, pero su compromiso no se materializó y ella se casó con otro hombre. Una de sus alumnas, Antonina Ivanovna Milyukova, estudiante del Conservatorio de Moscú, le escribía cartas de amor de manera persistente. Amenazó con quitarse la vida si Tchaikovsky no se casaba con ella. Su breve matrimonio en el verano de 1877 duró solo unas pocas semanas y le causó una crisis nerviosa. Incluso hizo un intento de suicidio lanzándose a un río. En septiembre de 1877 Tchaikovsky se separó de Milyukova. Ella finalmente terminó en un manicomio, Donde pasó más de 20 años hasta su fallecimiento. Nunca se volvieron a ver. Aunque su matrimonio fue anulado legalmente, Tchaikovsky la apoyó financieramente hasta su muerte.

Quien fue especialmente capturada con la música de Tchaikovsky fue Nadezhda von Meck, la viuda adinerada de un magnate ferroviario ruso. Von Meck había encargado algunos trabajos menores a Tchaikovsky y comenzó una relación epistolar justo antes de su matrimonio. Tchaikovsky, a su vez, le había pedido préstamos para cubrir sus gastos. Von Meck sugirió pagar a Tchaikovsky un subsidio anual de 6.000 rublos, en cuotas mensuales, para evitarle la vergüenza de pedir futuros préstamos. Esto también permitiría a Tchaikovsky renunciar al Conservatorio de Moscú en octubre de 1878 y concentrarse principalmente en la composición.

La correspondencia entre Von Meck y Tchaikovsky llegaría a más de 1.200 cartas entre 1877 y 1890. Los detalles de estas cartas son extraordinarios para dos personas que nunca se conocerían, salvo dos encuentros casuales. Tchaikovsky también estaba más preparado para confiarle a su benefactora sobre algunas de sus angustias vitales, que fueron muchas, y sobre sus procesos creativos que a cualquier otra persona.

Nadezha von Meck

Después del final de su breve matrimonio, Tchaikovsky viajó por Europa, escribiendo obras como el Segundo Concierto para piano, la Serenata para cuerdas, sus tres primeras suites orquestales y las óperas «La Criada de Orleans» y «Mazeppa». A partir de 1889 fue muy conocido internacionalmente y escribió obras maestras como «La Reina de Espadas», «La Bella Durmiente», «El Cascanueces» y la Sexta sinfonía (conocida como «Patética»).

El 2 de noviembre de 1893, después de una agradable cena, bebió un vaso de agua del grifo. Sus amigos quedaron horrorizados. ¿No sabía que era la temporada del cólera en San Petersburgo, que no se debía beber agua sin hervirla antes? Tchaikovsky, al parecer, no estaba preocupado. El hecho es que Tchaikovsky murió de cólera cuatro días después de beber el agua.

Tchaikovski personificó como pocos el alma romántica. Profundamente melancólica, su música permanece intemporal. La construcción sinfónica tradicional, que hace milagros en sus sinfonías, se alterna con formas más libres de creación musical. Su expresión a menudo nostálgica y lírica, convirtió a Tchaikovsky en uno de los maestros de la música de ballet, al cual dotó de una calidad musical desconocida hasta entonces. Entre la genialidad y la miseria, el compositor dejó páginas imborrables en la historia de la música.

El Lago de los Cisnes (Selección)

Sinfonía Nº 4

El Cascanueces

Sinfonía Nº 6 (Patética)

Concierto para Piano Nº 1