The Detroit Cobras (Tied & True) 2007

The Detroit Cobras nos lleva de vuelta a los días del vinilo de 45 revoluciones o al Top 40 de las emisoras en onda media. El cuarteto ha hecho del sonido Motown y del rock & roll de los sesenta su especialidad. 

Son una banda de versiones. Pero su enfoque inventivo, intenso y absolutamente emocionante de material que (décadas después de su lanzamiento inicial) cayó en sus manos, sigue siendo revolucionario.

Formado en 1994, The Detroit Cobras vienen de las profundidades de la ciudad de Detroit, la ciudad industrial que fue la cuna de muchos movimientos musicales: el alma de la Motown, techno, y lo que aquí nos ocupa, el garaje rock. Verdaderamente empapados en estas influencias, The Detroit Cobras se han afanado desde su debut, en desenterrar tesoros con un fervor casi religioso.

«Tied & True» sugiere que las Cobras se han convertido en una de las mejores bandas de covers. No ven ninguna distinción en este álbum entre blues, rockabilly, country, garage rock, soul, R & B y pop, y así son libres de mezclar todo a voluntad. Todo gracias a la preciosa voz de la cantante Rachel Nagy y las grandes habilidades musicales (indudables) de la banda girando alrededor de su carismática guitarrista Mary Ramírez.

Un poco más de media hora donde se celebra su amor por las raíces del rock & roll: la música negra tocada en clubs sórdidos, en sótanos en las noches calientes del sur, y la multitud bailando alrededor. Es un viaje a través del tiempo, corto, ¡pero tan divertido!.

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Sharon Van Etten (Tramp) 2012

Siguiendo con el repaso a los fondos de la colección Manuel Tejada, generosamente donada a la Universidad de león, hoy presentamos a la cantautora Sharon Van Etten. Ella tiene el tipo de biografía que viene a la mente cuando las estrellas del pop cantan sobre los amantes despreciados y los años perdidos. Finalizada la escuela secundaria, se trasladó a Tennessee para asistir a la universidad estatal, y después de un año finalmente se dio cuenta de que no era para ella y abandonó. En algún momento del camino, cayó en una relación con un novio que pronto se volvió controladora. Junto con otros abusos, él repetidamente denigra sus intentos de escribir canciones, eran demasiado personales según el. Después de cinco años de soportarlo, ella finalmente abandona Tennessee y a su novio en medio de la noche y regresa a casa con sus padres ya separados.

Cuatro álbumes en una carrera haciendo lo que le dijeron que no podía, la norma inflexible que Van Etten se permite en su música es mantenerla resueltamente autobiográfica. «Tramp», al igual que sus dos discos anteriores, es un humilde álbum sobre los amores perdidos, marcados por la duda, la ira que se va diluyendo y otras cicatrices invisibles. La composiciones de Van Etten se definen con detalles elípticos, cotidianos, ambiguos, fantasmas de relaciones anteriores y suspiros del pasado. En «Tramp», Van Etten está dispuesta a proyectarse a sí misma, no como una víctima vulnerable o una heroína invencible. En «Serpents» ella lucha contra una pareja abusiva («Serpents in my mind / Looking for your crimes»), mientras que en «We Are Fine» describe un ataque de pánico con detalles impresionistas: «Tratar de respirar, la cabeza entre mis rodillas / Tome mi mano y exprima, diga que estoy bien «.

Ayudando a «Tramp» a recorrer ese variado terreno, contiene un sonido cuidadosamente desarrollado alrededor de las confesiones de Van Etten con una voz ahogada en el humo de sus recuerdosEn «Tramp», el productor Aaron Dessner ayuda al álbum a ganar cercanía y habita en el disco un sonido contundente y crudo que elimina la distancia entre el oyente y su protagonista.

El tema que lo abre, «Warsaw», encrespa la letra «Quiero estar encima de ti» encima de la guitarra eléctrica dentada, mientras que un disparo de voz ofrece curvas anhelantes y chispas distorsionadas, que gradualmente crecen de una manera que impulsa el sentimiento de anhelo en las palabras. «Give Out» es impulsado por un estrépito acústico, trémulo, con una energía nerviosa, mientras que las líneas bluesy de la guitarra se cruzan y se superponen, la voz de Van Etten se abandona a las promesas y el peligro de «los ojos en el fondo de la habitación». Mientras en «I’m Wrong» pregunta: «Dime que valgo todas las millas que señala tu coche / Dime que estoy equivocada».

En «Tramp» no hay una gran ruptura con el trabajo pasado de Van Etten, e, ignorando los adornos del álbum, ella vuelve sobre todo a viejos sonidos y estilos. Sin embargo, es un álbum impresionantemente vívido, lleno de la materia desagradable de las relaciones fallidas que se encuentra en la nebulosa entre la autobiografía y el arte. Más que esa sorprendente historia vivida, es un disco que se define por resonancias y cosas a menudo muy pensadas, pero que rara vez han sido tan bien reflejadas. Van Etten ha creado un trabajo que vale la pena escuchar, aunque hablé del gastado tema de caer dentro y fuera del amor. Como resume en «Ask», a veces «duele demasiado para reírse de ello».

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United Future Organization (UFO). ¿El Jazz del Siglo XXI?

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¿Hacia donde camina el jazz del siglo XXI?. Sinceramente creo que nadie tenga la  respuesta. Lo cierto es que grupos como el que presentamos, abren una vía imaginativa para que el jazz se expanda hacia nuevas formas de expresión. Con todos ustedes, United Future Organization.

El proyecto de UFO nace en 1990 con la unión artística de dos DJ’s japoneses, Toshio Matsuura y Tadashi Yabe , a los que se suma el productor francés de origen marroquí Raphael Sebbag.

Los primeros trabajos del trío se centran en sesiones de música electronica en la capital nipona así como colaborando con otros pinchadiscos locales. Debutan en 1991 con el doce pulgadas “I Love My Baby (My Baby Loves Jazz)”, un año después lanzan “Loud Minority / Moon Dance” y en 1993 por fin elaborarán su primer disco convencional, “Jazzin’ 91-93″. Le seguirán «No Sound Is Too Taboo», «Stolen Moments» , «3rd Perspective» y «Bon Voyage».

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No sound is Too Taboo (1994)

Este trabajo se grabó en 1994 entre Tokio y Londres, se llama “No Sound is Too Taboo”. Álbum exquisito y ecléctico, haciendo clara referencia a los muchos sonidos que pasaban por el grupo sin miedo por parte de sus componentes a la hora de afrontarlos. Contaron con las colaboraciones de lujo a cargo del percusionista británico Snowboy, el japonés Dj Krush, o el cantante de jazz americano Mark Murphy.

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3rd Perspective (1997)

Su cumbre como conjunto y estilo está en su tercer trabajo, «3rd Perspective», en el cual trasladan otro elemento más a su música: su pasión por el cine de los años cuarenta, cincuenta y sesenta, haciendo que el disco parezca una banda sonora de gangsters y espías, en clave de Jazz, dando un toque aún más «Lounge» a su música.

«3rd Perspective» es excepcional. Los UFO crean un trabajo sublime para el que los calificativos se quedan cortos. «3rd Perspective» quizás esté más centrado en un sonido concreto que «No Sound Is Too Taboo», es un disco más de conjunto y por supuesto conceptual, pero al mismo tiempo demuestra que UFO ha encontrado la horma de su zapato con este hilo conductor.

Sin duda, pocas veces cine y música se han comunicado tan bien, sin estar ante una banda sonora en sentido estricto, ni ser un trabajo homenaje a temas del séptimo arte. United Future Organization alcanza la madurez compositiva con «3rd Perspective» y también termina de lograr el reconocimiento en el extranjero, poniéndose a la altura de otras formaciones fuera de las fronteras europeas (y más concretamente británicas). Lamentablemente, con posterioridad, el grupo pecó de irregularidad, tanto en la frecuencia de sus entregas como en resultados. Afortunadamente este trabajo (y sus dos precedentes) quedan para el recuerdo.